好一會(huì)兒,魏妙青才得以張嘴發(fā)出聲音:“阿娘,阿爹,阿兄,二叔二嬸……你們說,我怎就這么倒……”
那個(gè)“霉”字出口之前,段氏一把將女兒扯進(jìn)了隔間。
隨著鄭國(guó)公魏欽和魏叔易也走進(jìn)了隔間,魏家二老爺魏毓上前默默將隔間的門合上,而后與妻子及兒女自覺去了廳外把風(fēng)。
魏毓站在廊下,嘆息了一聲。
大哥生性過分追求散漫自由,說白了便是不著調(diào),這樣不著調(diào)的大哥,偏又給他娶了一位在不著調(diào)一事上也頗有造詣的大嫂……
而二人能生出如子顧這般過于著調(diào)的孩子,只能有一個(gè)解釋方向——物極必反,觸底反彈,絕處逢生。
但此等極端罕見,如奇觀現(xiàn)世一般之事注定不可多求,所以相較之下,青兒的性子就像她爹娘得多。
故而此時(shí)隔間內(nèi),怕是子顧在一帶三……一個(gè)著調(diào)的,帶三個(gè)不著調(diào)的。
最小的那個(gè)不著調(diào)的,此刻沒了外人在,已放棄了表情管理,哭喪著臉道:“……這太子妃的苦差,怎兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)還是落到我頭上來了呀,我一直記著兄長(zhǎng)的交待,表現(xiàn)得分明也不出挑啊!”
說著,哭著看向魏叔易:“兄長(zhǎng),你要給我一個(gè)解釋的!”
魏叔易輕嘆口氣:“阿兄知道,你已表現(xiàn)得很不出挑了,怪只怪我這做兄長(zhǎng)的,于朝堂之上實(shí)在太出挑,倒是牽累你了?!?/p>
“也怪阿爹。”鄭國(guó)公也認(rèn)真反省自己:“都怪阿爹是家中嫡長(zhǎng)子,雖處處不如你的叔叔們,卻竟也襲了這鄭國(guó)公之位,給了你這過于體面出挑的家世……才害得你被選為了太子妃?!?/p>
看著這樣的父兄,魏妙青哭聲一滯。
“阿娘也有責(zé)任?!倍问侠畠旱氖?,也是眼眶微紅,慚愧之色比丈夫更甚:“誰讓阿娘給了你一副無可挑剔的好樣貌?但凡是生一顆痣在臉上呢?也不至于被選為太子妃啊?!?/p>
“……”魏妙青徹底哭不出來了,她真的很難不懷疑:“你們到底是安慰我,還是借機(jī)自夸?”
“縱有自夸嫌疑,卻也是實(shí)情?!蔽菏逡椎哪樕诵?,道:“圣人自清算長(zhǎng)孫一黨以來,各處實(shí)職空缺無數(shù),正是與崔氏他們爭(zhēng)奪勢(shì)力之際,這般要緊關(guān)頭,必要趁早定下太子妃,以免再被那些士族借機(jī)捷足先登?!?/p>
“其二,那駱觀臨的檄文中,大肆貶伐圣人摧害苛待太子,唯有選出一位家世出挑,真正的名門貴女為太子妃,方能有效消止一些非議。”
魏叔易說到此處,聲音低了些:“但為防失去掌控,間接令太子勢(shì)大,這人選便還需從圣人信得過的朝臣家中擇選……”
“總之這些條件,我全對(duì)上了唄?!蔽好钋嘤窒肟蘖?,她不想做什么太子妃啊!
鄭國(guó)公安慰了女兒一番,見尋常的安慰之言不管用,便道:“……我聽聞圣人如今也在準(zhǔn)備為榮王世子賜婚,方才見那圣旨到,我還以為我的女兒要嫁去益州,從此再難見爹娘呢?!?/p>
“這般一想,被選做太子妃,至少還在京師之中,也算是不幸中的萬幸……”
這句“不幸中的萬幸”,讓魏叔易聽得想扶額,這都是些什么大逆不道的話啊。
“口無遮攔些什么呢。”段氏瞪了丈夫一眼,擁著女兒的肩膀,小聲道:“要阿娘說,就如今這局面來看,這太子妃做不做得成還是兩說……太子年紀(jì)還小,籌備大婚也至少要兩三年,聽說自那日長(zhǎng)孫垣被帶走治罪后,太子即嚇得一病不起,說不定病著病著就……對(duì)不對(duì)?”
魏妙青:“?”
阿娘倒是口有遮攔了,但又沒完全遮攔。
見一家子都神情復(fù)雜地看著自己,段氏赧然道:“斷不是我咒人啊……就是說,這個(gè)局面吧,它如今擺在這里,縱是往好了說,人還在,可沒準(zhǔn)兒哪日這太子之位就換人坐了呢,這親事自然也就……對(duì)吧?”
魏妙青奇異地被說服了。
“母親所言……雖不宜與外人道,但的確也是實(shí)情?!蔽菏逡鬃詈蟮溃骸安环料冗呑哌吙础!?/p>
魏妙青雖覺兄長(zhǎng)在情愛之事上很不成器,但在正事之上還是聽從他的,聞言便也定下心神,點(diǎn)了頭。
她雖看起來咋咋呼呼,但骨子里并不是任性胡鬧之人,她是魏家女,有些道理她很明白,這個(gè)難題縱是日后沒有解法,她也不會(huì)為了自己的一點(diǎn)私心而置家中不顧。
但這并不妨礙她問一句:“說到賜婚榮王世子之事,那榮王世子妃的人選可定下了?”
說來有點(diǎn)不厚道,但她很想聽聽比她更倒霉的是哪個(gè)女郎。
魏叔易:“還未真正定下,榮王世子聽說染了風(fēng)寒病下了,這幾日尚在養(yǎng)病,一時(shí)半刻離京不得,故圣人還在思量。”
起初圣人那般著急,應(yīng)是與她有關(guān)……
她走了,圣人便又能定下神,更好地思量權(quán)衡此事。
“但應(yīng)當(dāng)也就是這兩日的事了?!?/p>
魏叔易說著,已看穿妹妹的想法,嘆道:“須知不是人人都如你這般想法……太子妃之位也好,榮王世子妃之位也罷,在許多人眼中可不是什么倒霉事。單是嫁入皇室這一點(diǎn),便足以令數(shù)不清的人趨之若鶩了?!?/p>
安撫好了魏妙青,魏叔易才讓人請(qǐng)了二叔一家進(jìn)來說話。
等在外面廊下的魏毓正將手探出廊外,去探那細(xì)細(xì)雨絲。
一場(chǎng)細(xì)雨,給京師又添兩分冷意。
天色轉(zhuǎn)晴的次日,正是國(guó)子監(jiān)旬休之日,尋梅社和無二社的人,恰又在聆音館中撞了個(gè)正著。
同上次在此碰面的劍拔弩張不同,自孔廟之事后,雙方之間的過節(jié)成見皆已被無聲卸下,因有崔瑯和喬玉柏在,此刻大家甚至還能友好地說一說話。
“聽聞常娘子帶常郎君出城尋醫(yī)去了,不知幾時(shí)能歸?”尋梅社中有學(xué)子問起了常歲寧。
崔瑯只能看向喬玉柏,說來有些委屈,師父出京尋醫(yī),竟都未與他說一聲。
對(duì)上崔瑯的委屈眼神,喬玉柏笑而不語,內(nèi)心些許苦澀。
“謝諸位掛懷,歸期尚未定,尋醫(yī)養(yǎng)傷到底急不得?!眴逃癜睾Υ鸬?。
“這倒也是……”
“說來怎不能將那位郎中請(qǐng)來府中為常郎君醫(yī)治呢?”
“許多有本領(lǐng)的人都是有些自己的古怪規(guī)矩在的……”
“等常娘子回來,還望喬兄知會(huì)一聲?!?/p>
喬玉柏應(yīng)下來。
宋顯雖未語,卻也在旁認(rèn)真耐心聽著。
他也希望她早日回來,他那些賠不是的話已悶在心中許久了。
這廂學(xué)子舉人們圍在一處說話吟詩,二樓的一間包廂中,有一道淺綠色的少女身影在此獨(dú)坐,正心不在焉地喝茶。
她向來喜好音律,這聆音館是她最常來之處,此刻一位女樂師正隔著珠簾為她彈奏琵琶。
“……怎么停了?”聽得耳邊樂聲消失,少女回過神來。
那女樂師與她早已熟識(shí),聞言不禁嗔道:“一曲奏罷還不準(zhǔn)人停下?奴家辛辛苦苦奏了這許久,馬娘子怕是一個(gè)音都沒在聽的吧?”
馬婉一怔后,歉然道:“的確是我走神了……清音娘子勿怪?!?/p>
說罷便讓侍女奉上銀子。
聆音館有茶有酒有曲,但單獨(dú)令樂師為自己奏唱,是要另付銀子的。
那女樂師收下后,也并不多打趣任何,抱著琵琶含笑福身罷,便盈盈退了出去。
“女郎是有心事么?”侍女小聲詢問。
馬婉沒有答她。
侍女在心中嘆氣,不必女郎回答,她心中也明白的,女郎的心事旁人不知,她這個(gè)貼身侍女卻是看得分明。
半晌,馬婉才開口,卻是神情蕭落地道:“回去吧?!?/p>
她得空便會(huì)來聆音館聽曲,看起來和往常沒有兩樣,但她心里很清楚,自中秋芙蓉花宴后,一切都不一樣了。
或許她很快便不必再來此處了,也許一切都該放下了。
馬婉起身之際,神情卻忽然一變,轉(zhuǎn)頭看向窗邊,又靜聽片刻,才問侍女:“奚琴……你聽到了嗎?”
得了侍女點(diǎn)頭,馬婉立時(shí)提裙,快步出了包廂,下了樓,往雅院方向而去。
那久違的簫聲指引著她,一步步來到了一處蓮池邊。
待看到了那道同樣久違的青年背影,她不覺放慢了腳步,一時(shí)有些怔怔地望著他。
她最初便是被他簫聲中的寂寥孤清所吸引,那似一種無人可解的孤獨(dú),深不見底又遙不可及,卻又令她忍不住想要靠近。
二人之前以樂相交,并不談及其它,她那時(shí)還不知他竟是榮王世子李錄。
直到芙蓉花會(huì)之上,她見到了他,知曉了他的身份,卻也見證了他對(duì)旁人的深情相許。
那時(shí)她才知,原來她自認(rèn)為的彼此相知,不過是她多心了而已,也是,甚至都不曾知曉彼此身份家門,何談其它呢?
簫聲停下時(shí),那立在池塘邊的青年回身看向她,虛弱清俊的面容上露出一絲并不生疏的笑意:“原是馬娘子,許久不見,近日可好?”
這是他第一次喚她姓氏,卻全無生分之感……原來他喚她“馬娘子”時(shí),是這般語氣。
馬婉無聲揪緊了手中繡帕,說來荒謬,她那本要就此死心的念想,竟在這一聲問候中,倏然又在心頭蔓延開來。
枉她自認(rèn)心性清高,竟也卑微至此嗎,甚至明知他心系旁人,竟也無法真正切斷念想。
“我一切都好……不知世子風(fēng)寒之疾,是否痊愈了?”
馬婉問罷即覺失言,這話無疑泄露了她對(duì)他不同尋常的關(guān)注。
那青年卻是笑了笑,點(diǎn)頭道:“已好了大半,多謝馬娘子掛心?!?/p>
“如此就好?!瘪R婉揪著帕子的手指松了又緊,看向他手中竹簫:“方才聽世子簫聲,似有心事……”
李錄道:“離京在即,不免多思?!?/p>
“世子……”馬婉不知自己是如何鼓起的勇氣,竟然真的開口問道:“世子是還未能放下常家娘子嗎?”
那常家娘子的事跡實(shí)在震耳,她近日也總想,這樣一位叫人印象深刻的女郎,想真正放下的確也很難吧。
青年看向枯敗的荷塘,緩聲道:“世間事不可強(qiáng)求,既心知并無緣分,時(shí)長(zhǎng)日久之下,料想便也能慢慢放下了?!?/p>
他并未就此答“已經(jīng)放下了”,那樣會(huì)顯得他之前的深情太過廉價(jià),有些事,過猶不及。
女子們總是會(huì)被深情吸引觸動(dòng),哪怕這深情是給予旁人的。
馬婉說不清心中是怎樣的感受,但見他面色,的確不像是不愿從那份執(zhí)念中走出來的人,愿意走出來……便是很好的。
她不自覺上前兩步,也露出一絲笑容:“那便愿世子……早日重得自在心境?!?/p>
“借馬娘子吉言?!鼻嗄昝嫔挽悖υ儐枺骸爸綦y覓,久未聽馬娘子琴聲了,不知錄離京前,是否還能有幸與馬娘子相合一曲?”
他說話間,抬手示向一旁的涼亭。
那亭中常年擺放著一把琴,供來客奏用。
馬婉壓下內(nèi)心微起的漣漪,輕一點(diǎn)頭。
二人一坐于亭內(nèi)撫琴,一立于池邊奏簫,兩聲相合相托,自有無言默契在。
潺潺樂聲似能撫平一切躁慮,然而馬家的侍女看著這一幕,卻越聽越不安……是她的錯(cuò)覺嗎,她為何會(huì)有一種這榮王世子在借此撩撥勾引她家女郎的陰暗想法!
當(dāng)日,馬婉回到家中,天色已經(jīng)擦黑。
她在回來的路上心中已下了一個(gè)決定,回了居院更衣罷,便去尋了祖父祖母。
請(qǐng)安罷,馬婉道:“婉兒有話想單獨(dú)同祖父祖母商議?!?/p>
馬行舟遂令下人退去。
堂中,馬婉跪了下去,道:“祖父,婉兒愿嫁榮王世子?!?/p>
馬行舟與妻子交換了一記意外的眼神。
“婉兒……”馬家老夫人震驚問:“你何故會(huì)突然有此想法?可是聽到了什么?”
“是,婉兒知曉,如今圣人正在為榮王世子擇選世子妃,婉兒也知自己在那名單之上,且圣人很是屬意婉兒?!?/p>
“可是你阿娘與你說了?”馬家老夫人嘆口氣,憐惜地看著最疼愛的長(zhǎng)孫女:“但你放心,你祖父尚未點(diǎn)頭答應(yīng),圣上也不會(huì)勉強(qiáng)咱們馬家的,我方才也正與你祖父商議此事……”
“好了?!瘪R行舟打斷了妻子的話,看向跪在那里的孫女:“讓我先與婉兒?jiǎn)为?dú)談一談吧?!?/p>
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